Tối qua 15/9, Thùy Linh thắng Kaoru Sugiyama 21-15, 22-20 để lần thứ ba liên tiếp vô địch giải cầu lông quốc tế Vietnam Open. Cô gái người Phú Thọ sau đó chỉ có thêm ít giờ chuẩn bị trước khi bay sang Trung Quốc dự một giải đấu thuộc hệ thống Super 1.000. Sau đó, cô dự nhiều giải đấu khác trong tour châu Á của Liên đoàn Cầu lông Thế giới (BWF).
"Hành trình phía trước của tôi còn nhiều chông gai. Nhưng tôi xác định mình phải tiếp tục chinh chiến nhiều nơi, dự nhiều giải lớn, để xem mình là ai và có thể tiến xa đến đâu", Thùy Linh nói với VnExpress sau lễ trao giải Vietnam Open ở Nhà thi đấu Nguyễn Du, TP HCM. "Mục tiêu của tôi là giữ vị trí trong top 30, phấn đấu vào top 20 thế giới. Và nếu may mắn vào được top 15 thế giới thì tuyệt vời".
Thùy Linh khoe HC vàng sau khi thắng Kaoru Sugiyama trong trận chung kết giải cầu lông quốc tế Vietnam Open 2024. Ảnh: Đức Đồng.
Tại Vietnam Open 2024, tay vợt 26 tuổi toàn thắng năm trận qua năm ngày thi đấu để bảo vệ chức vô địch. Tuy nhiên, theo Thùy Linh, hành trình đó không hề dễ dàng, vì hơn một năm qua cô đã vắt sức vào nhiều giải tích điểm đến Olympic Paris 2024.
"Nhiều lúc tôi thấy không khỏe lắm và bị áp lực", Thùy Linh nói. "Các đối thủ tại giải này cũng không dễ dàng. Nhờ có khán giả nhà ủng hộ, yêu thương, tiếp thêm sức mạnh, tôi mới có thể vô địch. Tôi không biết nói gì ngoài cảm ơn, và biết ơn mọi người rất nhiều".
Theo tay vợt thuộc đơn vị Đồng Nai, trận đấu khó khăn nhất tại giải vừa qua không phải là chung kết, mà là trận tứ kết với tay vợt Nhật Bản Takahashi. Khi đó, Thùy Linh thắng dễ set một nhưng thua set hai rồi chật vật vượt qua set ba. "Trước trận tứ kết đó, tôi từng gặp VĐV này hai lần, thắng một và thua một. Để đánh bại Takahashi, lúc nào tôi cũng cần tới ba set".
Tại chung kết, Thùy Linh cũng khởi đầu suôn sẻ với chiến thắng 21-15 ở set một. Set hai, có lúc cô bỏ xa đến bảy điểm, nhưng để Sugiyama gỡ hòa rồi vượt lên dẫn trước. Nhờ kinh nghiệm và ý chí, Thùy Linh kịp trấn tĩnh rồi ghi liền ba điểm, thắng 22-20.
Thùy Linh cho biết cô không rõ vì sao năm nay cứ mỗi khi thắng ở set một là sang set hai lại thua dù dẫn trước. "Tôi luôn tự nhủ không được bỏ cuộc, nhưng thú thật, nhiều khi cảm thấy nản vì dẫn điểm khá sâu mà vẫn bị đối thủ vượt lên", Thùy Linh nói, và kể rằng một số khán giả đã nhắn tin trêu rằng cô dường như muốn họ luyện cơ tim.
Nguyễn Thùy Linh thắng Takahashi (Nhật Bản) 2-1 tại tứ kết chiều 13/9, giải cầu lông quốc tế Vietnam Open 2024. Ảnh: Đức Đồng.
Thùy Linh sinh ngày 20/11/1997 tại Phú Thọ. Cô thi đấu chuyên nghiệp khi 14 tuổi, và bốn năm sau đã vô địch giải các tay vợt xuất sắc toàn quốc 2015. Từ 2018, Thùy Linh là tay vợt nữ số một Việt Nam, với bảy lần liên tiếp vô địch giải cầu lông cá nhân Quốc gia. Cô ba lần liên tiếp vô địch Vietam Open từ 2022. Thùy Linh cũng hai lần dự Olympic Tokyo 2020 và Paris 2024. Cô hiện xếp hạng 22 thế giới.
Vietnam Open thuộc hệ thống Super 100 của Liên đoàn Cầu lông Thế giới (BWF), được tổ chức thường niên tại TP HCM và là giải cầu lông lớn nhất Việt Nam. Giải năm nay diễn ra từ 10/9 đến 15/9, có 307 tay vợt nam, nữ đến từ 22 quốc gia và vùng lãnh thổ. Việt Nam có 20 tay vợt nữ và 19 tay vợt nam tranh tài ở năm nội dung đơn nam, đơn nữ, đôi nam, đôi nữ và đôi nam nữ. Nhà vô địch các nội dung đơn sẽ nhận 7.500 USD tiền thưởng, nội dung đôi là 7.900 USD.
Đức Đồng