Cầm bóng 70% và dứt điểm 14 lần, nhưng Liverpool không thể ghi bàn trên sân nhà. Bên kia chiến tuyến, Nottingham Forest phản công hiệu quả, chỉ dứt điểm năm lần, nhưng ba trong số đó trúng hướng cầu môn. Bàn duy nhất của cựu cầu thủ Chelsea Callum Hudson-Odoi ở phút 72 giúp Nottingham Forest lần đầu thắng Liverpool sau 55 năm.
Hudson-Odoi (số 14) ghi bàn duy nhất giúp Nottingham Forest hạ Liverpool ngay trên sân Anfield hôm 14/9. Ảnh: Sky
Nỗ lực loại bỏ Conor Bradley rồi đi bóng cứa lòng vào góc xa của Hudson-Odoi là hoàn hảo. Bóng chạm mép trong cột dọc rồi bay vào lưới, trong sự bất lực của thủ môn Alisson. Đó không phải lần duy nhất đội khách làm tốt trong những lần lên bóng ở hiệp hai. Nếu Alisson không xuất sắc cản phá hai tình huống đối mặt, Liverpool có thể thua đậm hơn.
HLV Arne Slot cho rằng nguyên nhân thất bại nằm ở việc các học trò của ông mất bóng quá nhiều lần ở những vị trí đơn giản. Nhiều cầu thủ trở về từ loạt trận quốc tế của các đội tuyển, khiến Liverpool thi đấu có phần uể oải. Theo lời Slot, những màn trình diễn cá nhân ở Anfield hôm 14/9 không đạt tiêu chuẩn, dẫn đến số cơ hội rõ rệt được tạo ra cũng ít ỏi.
Trong khi Liverpool gần như giữ nguyên đội hình xuất phát so với ba vòng trước, Nottingham Forest cất hai trụ cột trên hàng công là Hudson-Odoi và Anthony Elanga trên ghế dự bị. Điều này khiến đội khách gần như không lên nổi bóng trong hiệp một. Liverpool thì có cơ hội mở tỷ số, nhưng Luis Diaz kém may sau khi trở về từ đội tuyển Colombia. Anh một lần sút trúng cột dọc ở góc hẹp, một lần buộc thủ thành Matz Sels lúng túng trên vạch vôi.
HLV Slot liên tục được ca ngợi sau ba vòng đầu toàn thắng và giữ sạch lưới của Liverpool. Nhưng ông lại không cao tay bằng đồng nghiệp Nuno Espirito Santo ở vòng bốn. Các trụ cột của Liverpool như Diaz, Alexis MacAllister hay Diogo Jota sớm mệt mỏi và bị rút ra ở phút 61. Đó cũng là lúc những mũi công giàu tốc độ của Nottingham Forest vào sân. Hudson-Odoi và Elanga liên tục làm khổ hàng thủ chủ nhà, trước khi phối hợp với nhau tạo nên bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Liverpool có hơn 20 phút để tìm bàn thắng, nhưng bất lực. Họ cạn kiệt ý tưởng trong tấn công, với những đường chuyền vội vàng. Chỉ Mohamed Salah tạo nên chút đột biến, nhưng ngôi sao Ai Cập cũng dứt điểm không đủ sắc bén. Thất bại 0-1 khiến thầy trò Slot mất mạch thắng, mất chuỗi giữ sạch lưới và mất luôn đỉnh bảng Ngoại hạng Anh vào tay Man City - đội thắng Brentford 2-1 ở vòng này.
Salah (phải) và các đồng đội thất thần sau bàn thua trên sân Anfield hôm 14/9. Ảnh: Reuters
Liverpool chỉ được nghỉ ba ngày, trước khi làm khách trên sân AC Milan tại Champions League vào rạng sáng 18/9 (giờ Hà Nội), rồi trở về Anfield tiếp Borurnemouth tại Ngoại hạng Anh.
Vy Anh